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Date de sortie : 1982
Durée du film : 3h03
Réalisé par : Richard Attenborough
Genre : historique
Récompense : neuf oscars dont meilleur film, meilleur réalisateur, meilleur acteur et meilleur scénario original.
Synopsis :
Dès ses débuts d'avocat en Afrique du sud, où sévit une véritable ségrégation raciale, Gandhi lutte en faveur de la communauté indienne en un combat qu'il veut pacifique. Son retour en Inde en 1915 est triomphal. Commence alors sa campagne de « désobéissance civile » qui lui vaut d'être emprisonné à plusieurs reprises. C'est en 1945, après de nombreuses luttes, des manifestations pacifiques réprimées dans la violence, des massacres et des négociations difficiles entre Musulmans et Hindous, que l'Inde accède à l'indépendance. Mais 3 ans après, le 30 janvier 1948, Gandhi est assassiné.
Ce film retrace donc la vision de l’âme et du cœur, il retrace le destin exceptionnel de celui qui libéra 350 millions d’indiens de la dépendance britannique. Il est l’apôtre de la non-violence, le symbole de la résistance et sa conscience spirituelle éclaire encore ce siècle de barbarie.
Le film commence par l'assassinat puis les funérailles de Gandhi en 1948 à New Delhi et se déroule ensuite comme un flash-back depuis 1893 en Afrique du Sud pour terminer à nouveau par son assassinat.
Trame du film :
« La vie est un mystère qu'il faut vivre, et non un problème à résoudre »
« Tout ce que tu feras sera dérisoire, mais il est essentiel que tu le fasses »
En 1893, Gandhi est jeté hors d'un train en Afrique du Sud pour être un Indien et voyager dans un compartiment de première classe. Gandhi se rend compte que les lois prennent partis contre les Indiens et décide de commencer une campagne de protestation non-violente pour les droits de tous les Indiens en Afrique du Sud. Après de nombreuses arrestations et l'attention non désirée du monde, le gouvernement se laisse fléchir enfin par la reconnaissance des droits des Indiens, mais pas pour les Noirs indigènes de l'Afrique du Sud. Après cette victoire, Gandhi est invité à revenir en Inde, où il est maintenant considéré comme une sorte de héros national. Il est alors convié à prendre la lutte pour l'indépendance de l'Inde de l'Empire britannique. Gandhi accepte, et monte une campagne de la non-violence. Il y a toutefois quelques revers, comme la violence contre les manifestants et l'emprisonnement occasionnel de Gandhi. Néanmoins, la campagne génère une grande attention, et la Grande-Bretagne fait face à une intense pression publique. A partir de la seconde guerre mondiale, la Grande-Bretagne s’affaiblit et accorde enfin l'indépendance de l'Inde. Les Indiens célèbrent cette victoire, mais leurs problèmes sont loin d'être terminée. Les tensions religieuses entre hindous et musulmans font irruption dans l'ensemble du pays ce qui génère de la violence. Gandhi déclare une grève de la faim, en disant qu'il ne mangera pas jusqu'à ce que les combats prennent fin. Les combats s’arrêtent, mais le pays est divisé. Il est décidé que la zone nord-ouest de l'Inde, et une partie orientale de l'Inde qui forme alors le Bangladesh et les deux endroits où les musulmans sont en majorité, vont devenir un nouveau pays, le Pakistan. Il espère que la violence s'apaisera. Gandhi est opposé cette idée. Gandhi passe ses derniers jours à essayer de ramener la paix entre les deux nations.
Les cinquante dernières années de la vie de «Mahatma Gandhi» conduisant à son assassinat en 1948 sont présentées dans le film.
Critique :
Il est rare de voir des films historiques qui ne rendent pas romanesque l’Histoire, or ce film réalisé en 1982 possède ce mérite.
Pendant plus de trois heures, nous suivons l'itinéraire, d'abord en Afrique du Sud, puis en Inde, de cette figure de la non-violence qui mena son pays à l'indépendance.
Gandhi est remarquablement bien interprété par Ben Kingsley tout de sobriété pour le rôle-titre, doté de grands moyens pour reconstituer les luttes massives non-violentes, notamment la fameuse marche du sel de 1930, ce film fut salué en son temps par la critique internationale et récompensé par plusieurs Oscars. S'inspirant du récit de ces combats contre le racisme et l'autodétermination par Gandhi lui-même et de nombreux témoins proches de lui, sans verser ni dans le sentimentalisme ni dans le spectaculaire à outrance (bien qu’il réunisse 300 000 figurants !), cette fresque constitue une bonne introduction pour qui n'a entendu parler de non-violence que vaguement, pour comprendre l'action et la philosophie non-violentes, mais surtout l’incroyable parcours de Gandhi. Un chef d'oeuvre.